在歷史上，日本人就曾因身材矮小，而被中國(guó)古代王朝稱為“倭國(guó)”，在明朝時(shí)大量日本人在海上侵?jǐn)_中國(guó)沿海城市，這些被中國(guó)海盜雇傭的日本人，又被中國(guó)朝廷稱為“倭寇”，進(jìn)入清朝后，日本通過(guò)明治維新逐漸成為東亞第一強(qiáng)國(guó)，但日本人矮小的身材并未改變，大清朝廷依然稱日本人為“倭人”，日本大炮為“倭炮”，就連日本政府也被稱為“倭廷”，雖然這些稱呼都帶有中央王朝對(duì)周邊國(guó)家的歧視性鄙夷，但也反應(yīng)了日本人身材矮小的事實(shí)，即便在抗日戰(zhàn)爭(zhēng)時(shí)期，日軍大舉侵華，日本人還是被中國(guó)老百姓稱為“小鬼子”或者“小日子”，這個(gè)“小”字，很大程度上就是形容日本人身材矮小，此種影響一直流傳到現(xiàn)在，但是如果你近幾年到日本旅游，你會(huì)發(fā)現(xiàn)日本男女青年的身高和中國(guó)人沒(méi)有多大分別。

2015年中國(guó)國(guó)家衛(wèi)生計(jì)生委發(fā)布了《中國(guó)居民營(yíng)養(yǎng)與慢性病狀況報(bào)告（2015）》，報(bào)告顯示：全國(guó)18歲及以上成年男性和女性的平均身高分別為167.1cm和155.8cm。而日本勞動(dòng)省2014年統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)顯示，日本成年人的平均身高為167.3cm，女性為154.2cm，日本男性平均身高居然比中國(guó)男性高了0.2cm！
 再看一組數(shù)據(jù)，2014年版世界男性平均身高排行榜，荷蘭男性以181.7cm的身高奪冠，日本男性170.7cm居于世界第29位，中國(guó)男性平均身高169.7cm，排在世界第32位。（女性平均身高方面，日本158.5cm，中國(guó)155.4cm。）讓人吃驚的是，日本人戰(zhàn)爭(zhēng)初期平均身高不足1米6，經(jīng)過(guò)了半個(gè)世紀(jì)，整體增長(zhǎng)了近10cm！
 據(jù)了解日本大和民族可能是通古斯人種和蒙古人種混血出來(lái)的民族，日本人具有島嶼民族普遍特征，身材矮小，肩窄腿短，羅圈腿多，臀部寬大，1878年統(tǒng)計(jì)數(shù)字，就是中國(guó)清朝時(shí)期，日本成年男子平均身高155厘米，女子150厘米。中國(guó)南方廣東一帶，1800-1829年統(tǒng)計(jì)數(shù)字，男性身高大約164厘米，遠(yuǎn)高于日本人，況且廣東沿海居民，傳統(tǒng)以來(lái)身高遠(yuǎn)低于中原地區(qū)，那么是什么原因讓本該身材矮小的日本人在短短幾十年時(shí)間，身高發(fā)生了翻天覆地的改變，甚至超過(guò)了本來(lái)應(yīng)該身材高大的中國(guó)人呢？難道日本人發(fā)生了遺傳變異，讓身高快速增長(zhǎng)了嗎？其實(shí)日本人在短短幾十年內(nèi)身高增長(zhǎng)有三個(gè)主要的原因：健康的飲食、學(xué)校的教育以及政府和社會(huì)的重視。